NPD Solarbuzz副总裁Finlay Colville表示：“2012和2013年，太阳能光伏设备供应商在有史以来最急剧的衰退中遭受严重的损失，这主要是由于2012年光伏行业产能过剩，产业重组，导致2013年光伏厂商的资本支出预算被搁置。”
2013年，太阳能光伏厂商（包括硅锭、硅片、电池片、组件和薄膜面板的制造商）的光伏设备支出达到了8年来的最低水平，仅为17.3亿美元。这与2011年将近130亿美元的周期峰值形成鲜明对比。
随着2013年光伏厂商冻结大部分资本支出，光伏设备供应商去年的净订单创纪录地少于10亿美元，导致订单出货比远低于平均水平。由于光伏订单较少，许多光伏设备商不得不调整内部组织架构，重组光伏业务部门，发展其他技术领域。
然而，在接下来的半年，终端市场的太阳能光伏需求将达到45GW的行业有效产能水平，这将标志着为期两年的资本支出衰退正式结束。随后，光伏制造商将迅速规划新增产能，这将最终推动设备供应商收入出现强劲反弹。
在2008-2011年第一波光伏资本支出高峰期内设备支出共计380亿美元，但这些支出由几百家光伏制造商共同完成，而且涵盖了许多不同的光伏技术。2015年开始的第二波光伏设备支出高峰将由领先的一线光伏制造商主宰，涵盖光伏价值链的每一个阶段。
此外，未来的光伏制造商产能扩张预计至少将是1GW水平。产能增长的最初动力主要是规模效应,以求降低成本和提高生产效率；但之后，随着太阳能电池片效率的行业标准逐渐接近20%，技术驱动的支出将逐渐增加。
图一、2005-2015年太阳能光伏设备资本支出趋势（单位：$十亿）
Source: NPD SolarbuzzPV Equipment Quarterly
由于基于晶体硅的光伏组件仍占90%以上的市场份额，晶体硅制造商的产能扩张将主导2015年开始的光伏设备支出新周期；不过薄膜组件生产商也将继续为光伏设备收入作贡献。
Colville补充道：“未来几年预计将会出现一些新的大规模薄膜组件制造商投资，其中包括汉能计划在中国新增几吉瓦的CIGS产能。另外，由于新兴市场逐渐开始登上太阳能光伏舞台，同时为了与亚洲市场的晶体硅组件有所区分，薄膜制造商也将在中东和拉丁美洲新增薄膜组件产能。”
