近日，德国联邦内阁批准关于建立氢能核心网络的法律草案，为相关基础设施建设奠定框架条件，凸显德国大力发展氢能的决心。位于德国鲁尔区的埃森曾经是有名的煤炭之城，如今这座城市正积极向欧洲能源中心、尤其是氢能重镇转型。
进入二十一世纪，随着重工业的普遍衰落，埃森也面临结构调整和产业转型的巨大压力。鉴于氢是实现碳中和目标的关键技术之一，该市近年来大力推进氢能生态系统的打造，协调工业和气候保护的关系，希望成为欧洲能源产业的氢能中心。
埃森关税同盟煤矿工业区
埃森经济促进局能源专家埃里希·鲍赫介绍说：“埃森位于德国曾经的煤炭和钢铁产业集中地鲁尔区。随着最后一座煤矿1986年正式关闭，埃森早早开启结构转型。一方面，这给城市、企业、就业等带来严重冲击；另一方面，也意味着机遇。和毗邻城市一样，埃森以此为契机，打造创新项目，致力于为德国以及全欧洲的能源经济提供解决方案，将重心由工业转向服务。”
根据德国联邦内阁日前通过的《能源工业法》修订法案，德国构建氢能核心网络的第一阶段将包括推动建设重要的氢能基础设施，这些设施应在2032年之前投入使用。而到今年年底，全面的氢能网络发展规划将在第二个阶段被纳入《能源工业法》。
在州政府的支持下，欧洲首个氢气创业中心（H2UB）于2021年10月在埃森成立。之所以选址在埃森，原因显而易见：除了多家大型钢铁、化工公司之外，还有超过250家能源类企业和机构坐落于该市——可以说是集齐了氢能产业链上各个环节的参与者。该创业中心（H2UB）首席执行官乌韦·凯尔克曼告诉记者：“制取最理想的绿色氢气需要大量的可再生能源，也就是采用电解水制氢。眼下面临的最大挑战是可用量。鉴于大型钢厂或者其他工业企业一旦使用氢能，需求会特别大，这就意味着得有相应量的可再生能源来匹配，进一步就引申到了成本效益问题。眼下，欧洲在通过可再生能源制氢方面并不具备竞争力。”
业内人士普遍认为，氢能相关技术如今已经发展得相对成熟，急需突破的瓶颈是实现商业化，即降低技术应用的成本、形成产业链、扩大市场规模，让企业能够在满足用户需求的同时获得足够的经济回报。德国最大的天然气管道运营公司 欧洲开放管网（OGE）首席执行官约格·伯格曼表示：“我们将通过私募基金投资氢能网络建设。鉴于供大于求，预计一开始会出现亏损。作为企业，我们会提供资金，但同时也希望市政府能够制定相应的框架条件或者给予担保。当未来某一天氢能产业发展到市场渐成规模之后，相信私人融资就可以完全承担下一步投资所需的资金。”
专家指出，各国推动能源可持续发展的决心以及面临的气候变化挑战是一致的，所以彼此间加强在实现碳中和目标领域的交流与合作非常有必要。德国公用事业公司意昂集团全球氢能项目副总裁卡斯滕·博彻斯认为：“技术永远不会停止进步，而是会在大家的共同努力下不断向前发展。所以我们高度关注中国的动态，当地电动汽车的数量振奋人心，这对欧洲市场具有很强的吸引力，而且电动汽车在德国也很受重视，其中将有多少采用氢燃料电池目前还不好说。但中国已经有企业开始生产氢燃料电池驱动的汽车，这是令人期待的趋势。”
