如何提高太阳能利用率一直是摆在科研人员面前的一大难题。近日，迪拜市政府就公布了一款名为“智能花”的太阳能电池板，大大提高了太阳能的利用率。与传统的太阳能电池板不同，“智能花”内部配置有太阳跟踪系统，可以根据太阳的位置变化自动调节朝向，最大程度吸收太阳能，提高发电效率。每天太阳升起时，“智能花”会自动打开花瓣，而到了晚上花瓣则会自动闭合。遇到强风和下雨天，它还能通过风速感应器智能闭合花瓣，从而保护电池板。
对于太阳能发电装置来说，清洁度也十分重要。“智能花”的自洁功能则大大延长了电池板的使用寿命。每个花瓣背后都装有一排小毛刷，当花瓣打开时，毛刷会自动清洁叶片，确保电池板在没有灰尘的状态下接受阳光，提高发电效率。
你也许对太阳能汽车有所耳闻，可是否听说过太阳能公路呢?去年12月，世界上第一条太阳能电池板公路瓦特路在法国诺曼底地区图鲁夫尔建成并开始试通行。瓦特路全长1公里，路面由2880块太阳能电池板铺设而成，日产电能约767千瓦时，足以点亮图鲁夫尔镇的所有路灯。目前每天约有2000名驾驶者经过，该路段满足通行需要的同时制造清洁的能源，一举两得。
安装有太阳能瓦片的屋顶则可以让家庭能源更加清洁。美国一家能源公司于去年10月发布了一款安装便利的太阳能瓦片。新型太阳能瓦片突破了以往太阳能屋顶朝向单一的局限，能接收来自任意角度的阳光，可以供给一个两居室公寓全天的用电。除此之外，太阳能瓦片从外观上看与传统的屋顶瓦片无异，四种不同的纹理样式的太阳能瓦片给使用者提供了不同的选择，不必再担心安装有太阳能瓦片的屋顶会显得笨重与丑陋。该瓦片的售价为5500美元，预计于本月正式发售。
尽管太阳能发电的发展前景十分广阔，但是昂贵的价格却令普通消费者对太阳能发电装置望而却步。因此，如何降低装置的造价，是未来普及太阳能发电技术的重中之重。
