告别演说警示民众重视环保
1月10日，奥巴马在芝加哥向美国人民发表“向前看”的告别演说，宣告8年总统生涯走向结束。奥巴马以感谢开场。他感谢美国人民让他一直保持诚实，给了他灵感，并激励他一路向前。
奥巴马在演讲中细数8年执政成绩，如失业率降低、与古巴成功破冰、缓解伊朗核危机、击毙本˙拉登以及实现婚姻平等。“你们就是我当年所承诺的改变，”他称，“与我刚开始执政时相比，美国已经成为了一个更加伟大的国家。”
最后还感性地向妻子和女儿告白，并感谢多年的副手搭档拜登。奥巴马说：“能担任总统为民服务，是我此生最大的荣幸。我希望你们能持续相信自己，为美国的未来带来更好、更多的改变。是的，我们可以!当然，我们做到了!”
美国决策经济学高级专家莱希：“客观来讲，奥巴马已经做得很好了。举例来说，一般一个经济体在经历美国经济的那种阵痛之后，需要7到10年才能恢复到2006年和2007年之前的水平，而美国经济只花了3年时间。”
路透社称，评价奥巴马经济遗产的另一个依据是2016年12月的就业报告，美国2016年12月新增就业15.6万个，失业率与2009年10月相比大幅下降。
《今日美国》评论称，不可否认，奥巴马总统在任职期间取得了很大成就。他确保了美国的经济大萧条没有进一步演化成另一场萧条。他通过了医保改革法案的实施，这是此前两任总统所未能实现的。
文章还称在奥巴马执政期间，美国经济为国内创造了1100万个新的就业岗位;近2000万美国民众获得了享受医疗健康保险的机会;页岩油繁荣让美国温室气体排放量大幅下降，而油气产量也得到大幅提升;但其推行的外交政策则饱受诟病，包括加入反卡扎菲阵营、彻底撕裂利比亚、吹捧“重返亚洲”战略等。
值得一提的是，奥巴马在告别演说中特别强调环境保护。“如果我们不采取更加积极的环境保护措施，我们的下一代就没有时间再讨论环境变化是否存在，而是忙于处理环境变化带来的后果，包括自然灾害、经济发展停滞以及环境难民寻求避难等问题。现在，我们能够也应当讨论如何最好地解决气候变化问题。如果我们仅仅否认环境问题存在，这不仅是背叛下一代，也背叛了历史先驱们寻求创新并解决实际问题的精神。”
刊文强调清洁能源发展“不可逆转”
《科学》期刊1月初发表的一篇文章指出：“一项大规模研究调查显示，缓解气候变化已经成为当务之急，绝对不容忽视。”文章的作者并非科学家，而是奥巴马。
奥巴马在文章中指出，美国清洁能源发展势头“不可逆转”，如果放弃解决气候变暖问题，全球在本世纪末将升温4摄氏度以上，导致全球经济每年损失约4%，其中美国将每年损失3400亿至6900亿美元。
他强调，无论出于维护生态环境还是提高经济效益的考虑，都应当选择清洁能源。越来越多的证据显示，任何一种忽视煤炭污染的经济战略都会给世界经济带来巨大损害，并且导致工作机会减少、长期经济增长减缓等负面后果。文章援引了很多数据，例如目前美国投身于高效能源发展当中的工作人员已经是化石能源领域的两倍，人数分别是220万和110万。
他称，虽然面临着政治不确定性，但相信美国是对迎接气候挑战准备得最充分，并且最有能力通过降低碳排放为未来带来经济收益的国家。继续参与《巴黎协定》的实施工作，将为所有美国人民带来福祉。
由于特朗普支持化石燃料，且一直质疑气候变化的重要性和人为原因，因此奥巴马在文章多处似乎都影射特朗普。“先进的科学和经济学都表明，在涉及抵御气候变化和提倡使用清洁能源的问题时，未来的道路在很多情况下不会取决于短期的政治选择。”并在文章的第23段直接点名特朗普。
西班牙《国家报》评论称，在任期最后的日子里，奥巴马希望通过撰写科研文章的方式将自己的政治理念留给美国和世界。文章如同留给继任者特朗普的政治遗嘱一般。奥巴马希望通过这种方式对特朗普产生影响，促其推动清洁能源发展，并继续医疗改革等措施。
事实上，奥巴马从今年1月1日已推文数篇，历数任期内取得的主要政绩，涉及就业、医保、环境和平权等领域。就在同一天，特朗普的过渡团队高调宣布，将对奥巴马政府的规章政令予以“即刻废除”。媒体预计，奥巴马70%的心血可能付诸流水。
8年成就清洁能源
奥巴马在竞选期间就承诺大力发展可再生能源。纵观其8年任期，非化石能源在美国能源结构中的比重大大提高，风能和太阳能的发电量自2008年以来增加了300%。自2008以来，美国二氧化碳排放量下降了9.5%。
奥巴马2009年1月上任初推出了一系列能源政策，包括应对气候变化，为新能源投资并创造500万个“绿色”工作岗位，提高交通工具的燃油效率，增加国内能源生产和使用、减少能源进口，实现能源的多元化，推行节能项目以提高能效。
第一任期，奥巴马就推动了页岩革命，使美国基本上摆脱了对中东石油的依赖，并积极推动技术进步，使能源价格大幅下滑，降低了生产成本，推动经济增长。
在第二任期内的最大成绩是签署《巴黎气候协定》和公布《清洁电力计划》。2015年8月，奥巴马公布了《清洁电力计划》，要求发电企业到2030年将二氧化碳排放量在2005年基础上减少32%。它是美国迄今为应对气候变化迈出的“最大、最重要的一步”。
奥巴马执政期间还推出了各种政策推进电动汽车的发展。过去8年，插电式混合动力车型的数量已从当初的1个增加到现在的超过20个。更重要的是，充电站的数量从2008年的不到500个提升了40倍，目前全美有超过1.6万个充电站。
不过，对于奥巴马的能源政绩也有不同声音。社交新闻网Reddit刊文《奥巴马的11个最差法规》的中有3个涉及环境保护：环保署推出的《清洁电力计划》将耗资3660亿美元，直接使民众的能源账单呈两位数增长;环保署将臭氧标准规定为70 ppb，这需要更换排放控制设备，每年成本约为14亿美元;能源部出台的能效法规，为包括空调、洗衣机、烘干机在内的家电制定能效标准，监管成本将增加16亿美元。
为了挽救自己的“能源遗产”，奥巴马在2016年12月12月推出了油气开采禁令，下令无限期终止在北极和大西洋的一部分石油钻井活动，同时还在美国西部兴建了两个保护区，而上述任何一项都需要特朗普政府通过正常且冗长的司法程序才能推翻。
还有一周，奥巴马就要正式卸任了。与前任小布什最后的民意支持率相比，他的支持率高出20%。与继任特朗普相比，他在美国民众中好感度超过后者10%。甚至在2016年大选结果公布后，民众对奥巴马依然不离不弃。很难说是奥巴马成就了清洁能源，还是清洁能源成就了奥巴马!
