据日本《产经新闻》消息，3月26日，日本冈山县仓敷市未来机械公司在高松市事务所召开记者会称，该公司研制出世界上首台不需要水、自动型清扫太阳能电板机器人。当天，该公司向媒体展示了该清扫机器人的试制品。该公司计划于2014年正式投产。
太阳能电池板如果被沙子和灰尘弄脏，发电能力将会下降。因此，定期清扫太阳能电池板很有必要。预计该清扫太阳能电板机器人可应用于太阳能发电需求高涨，水资源匮乏的中东和非洲地区。未来机械公司与香川大学共同合作研究开发出了该机器人。
清扫机器人为长方体形状，宽约72厘米，纵深约43厘米，高约22厘米，重约11公斤，最长可连续使用2小时，清扫约380平方米的太阳能电池板。
未来机械公司称，该公司于2005年参加爱知世博会时，曾展示用吸盘附着在墙壁上的窗户清扫机器人。当时，有前来参观的企业咨询“能清扫太阳能电池板么？”于是，该公司就开始着手研制太阳能电池板清扫机器人。