美国加州圣巴巴拉大学的研究小组声称，基于有机光伏技术的小分子研究已经实现了电池6.7%的光电转换效率。虽然这和晶体硅光伏电池的转换效率相差甚远，比如Sunpower公司的Maxeon太阳能电池的转换效率已达22.4%，但这是不小的功绩，毕竟这种才开始一年而已。
这项研究由大学教授艾伦-黑格（Alan Heeger）和吉列尔莫-巴桑（Guillermo Bazan）共同完成的。艾伦-黑格曾获得过诺贝尔化学奖。他们研发出了一中可以存储在室温的溶液中的小分子。
巴桑表示，用溶液储存的意义就在于它成本低。在溶液中，光伏材料可以通过印刷的方式实现多种应用。比如，可以像印刷书和报纸一样，这是一种很标准的薄膜沉积方式。根据麻省理工的技术报告，大部分的有机光伏是用聚合物做的。这是因为聚合物能够形成长链从而结合成稳定的薄膜。然而，小分子却很难实现这样的结果，因为它们形成的是稳定的平面薄膜。小分子可以用气象沉积法，这样也就更加昂贵。
巴桑说，人们对能否从溶液中获得小分子存在疑虑。但是，能达到这样的效率转换水平，毕竟还是第一次。原理上，这种小分子和富勒烯分子结合。小分子的电荷转移到富勒烯，从而产生电力。“这是老式标准的有机化学，”巴桑说，“但是薄膜沉积阶段的纳米级分布必须要精确。要获得正确的纳米形态，这正是它的复杂性所在。过去我们遇到了很多瓶颈，现在应该容易多了。”展望未来，他们希望下一步的效率能达到9%左右。
