随着雄心勃勃的能源计划得到知名人士、科技公司和学术机构的支持，今年关于太空太阳能发电的报道层出不穷。几年前看似遥不可及的梦想，如今似乎越来越可行，因为绿色技术投资增多极大地扩大了创新清洁能源项目的潜力。
太空太阳能发电预计将通过配备太阳能电池板、传输卫星来收集高强度、不间断的太阳辐射。通过巨大的镜子，太阳光线可以反射到较小的太阳能收集器上，然后以微波或激光束的形式，无线发射到地球。
今年5月，日本一家公私合营的企业宣布，计划最早于2025年在太空中进行一个太阳能工厂的试验。这只是世界上几个以这种方式生产太阳能的组织之一，他们都有着雄心勃勃的计划。越来越多的公司一直在测试新技术，看看太阳能转换成微波是否可以发送到地球上的接收站。如果成功，这将标志着可再生能源的一个巨大突破，因为我们可以不分昼夜、不论天气地利用太阳能。
然而，实现这一目标并非易事。最大的障碍之一是建立太阳能空间项目成本极高。安装足以产生1吉瓦电力的巨型太阳能电池板将耗资72亿美元。尽管成本很高，但日本的研究人员越来越看好此项目，特别是因为日本集团已经在2015年和2018年成功地进行了微波功率横向传输测试和垂直传输测试。
但日本并不是唯一一个在太空太阳能发电方面取得进展的国家，英国也在新项目上投入了大量资金。今年6月，有消息称，一批英国大学和科技公司将获得政府近530万美元的资助，用于开发太空太阳能。剑桥大学是获奖院校之一，该大学正在开发能够承受太空高辐射的超轻型太阳能电池板。与此同时，伦敦玛丽女王大学正在开发一种无线系统，将太阳能安全地传输到地球。
英国能源安全代表表示:“我们在支持这项技术发展上迈出了巨大的一步，英国在这一迅速崛起的行业中处于最前沿。通过赢得这场新的太空竞赛，我们可以改变我们国家供电的方式，为子孙后代提供更便宜、更清洁、更安全的能源。”
2021年政府的一项独立研究显示，到2050年，太空太阳能发电每年有可能产生高达10吉瓦的电量，足以满足英国四分之一的需求。如果进展顺利，能源安全和零净部门预计它将创造一个数十亿英镑的产业，以及143,000个新工作岗位。
最近世界各地在太空太阳能方面的创新让这个看似遥不可及的概念变得逐渐可行。如果进展顺利，它有可能利用太阳能昼夜更替来提供稳定的电力来源，大大推进可再生能源的发展。