当日9时起，大约千余名预先报名的幸运民众分4批进入美国宇航局位于山景城的莫菲特机场，近距离观赏这架代表最新科技和最先进清洁能源理念的太阳能飞机。
当天上午旧金山风和日丽，最早一批进入的民众有幸看到停在跑道上的飞机。它曾在清晨6时完成了抵达旧金山组装后的第二次试飞，在空中翱翔了约两个小时返回地面休息。
阳光照耀下的“太阳能驱动号”就像一只轻盈而美丽的大鸟。银色机身，机翼分前后两部分，顶部铺满深色的太阳能电池板，机翼顶端呈奶黄色，尾部垂直的平衡板是乳白色和蓝色。
机组维修人员告诉中新社记者，“机翼最宽约63.4米，和波音747大型客机宽度相当。”机翼上共装有11628万块太阳能电池板，主机翼有10748块，飞机尾部的平衡轴上约有880块。每块150微米厚，为机上4台电动机供电。
这是世界上第一架昼夜飞行的太阳能飞机。白天飞行时，它将多余太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行，实现无燃油昼夜飞行。如果飞行员身体允许，它可以以每小时70公里的平均速度不间断飞行26小时。
虽然身负上万块太阳能电池板，这架飞机的重量只有1600公斤，“大约和一辆普通4门轿车相当。”维修人员说。
风是太阳能飞机飞行时的最大障碍。维修人员表示，他们有最好的气象专家预测天气，通常起飞时间只能在飞行前一两天决定。与民用飞机不同，机上只有一个飞行员的座位。驾驶舱内没有暖气，完全依赖隔热绝缘体。公关经理阿里克桑德拉·金德拉斯告诉中新社记者，“飞行员的手套、内衣、袜子都是特制的保暖材料。在飞行过程中，他们可以有20分钟左右的打盹时间。”
“太阳能驱动号”的诞生源于两名对航空、新技术和新能源着迷的瑞士人贝特朗·皮卡尔和安德烈·博尔施伯格。在2010年4月7日首飞成功后，每年都有突破，2011年5月首次完成瑞士至比利时的跨国飞行，2012年5月完成了瑞士至摩洛哥的跨洲飞行。
2017年2月28日，拆散成10个部分的“太阳能驱动号”从瑞士运抵旧金山，工程师们在莫菲特机场完成了安装，4月2日进行第一次试飞。预计5月初从旧金山出发途径凤凰城、达拉斯、华盛顿DC,大约7月抵达纽约肯尼迪国际机场。
金德拉斯表示，选择旧金山作为美国的出发点原因在于“这里是硅谷所在地，代表着创新、激情和变革。与其他机场相比，莫菲特能够提供最理想的组装和试飞环境。”
皮卡尔和博尔施伯格的第二架太阳能飞机正在建造中，他们计划在完成跨越美国飞行后，于2015年驾驶新飞机跨越太平洋，到达亚洲和中国，完成不用一滴油环游世界这一不可能的任务。
